BITCHE, VILLE DE GARNISON
Reconnue pour être une ville de garnison, Bitche accueille en 1968 le 4e régiment de cuirassiers (4e RC). Arrivé directement d’Allemagne où il était en garnison jusqu’alors, le régiment est l’un des héritiers des unités de cavalerie créées lors de la Révolution et sous le Premier Empire. Il sera dissout en 1997.
Le 11 septembre 1976, les habitants de Bitche voient arriver le 57e régiment d’artillerie avec à sa tête le lieutenant-colonel Seignan. Les artilleurs s’installeront alors au Quartier Pagézy, situé à la sortie de la ville, direction le camp de Bitche. Ils y resteront jusqu’en 2009, date de dissolution du régiment.
Dans la foulée, le ministre de la Défense de l’époque, Hervé Morin, annonce la venue du 16e bataillon de chasseurs à pied sur la garnison de Bitche. Les chasseurs du Bataillon d’Acier sont donc installés depuis 2010 dans les locaux du 57, au sein de l’ancien Quartier Pagézy, rebaptisé aujourd’hui Quartier LCL Driant. Unité d’infanterie, le bataillon est composé d’environ 1 200 militaires qui bénéficient d’un espace d’entrainement de plus de 3 400 hectares, leur permettant ainsi de tirer à toutes les armes de l’armée de Terre. Depuis l’automne 2022, ce dernier comprend aussi à l’étang d’Haspelschiedt, le premier champ de tir nautique en France métropolitaine.
Le camp de Bitche abrite également un des centres de formation initiale des militaires (CFIM). Il forme environ 1 000 jeunes recrues par an.
